Άγγιξε την ανατροπή η Εθνική με τον Καναδά των NBAers αλλά δεν τα κατάφερε!
Η Εθνική έκανε κατάθεση ψυχής στο παρκέ απέναντι στον Καναδά, έφτασε μία ανάσα από την ανατροπή διαφοράς 16 πόντων, όμως ηττήθηκε με 79-86.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν συγκλονιστικός με 34 πόντους και 5 rebound, ενώ άξιος συμπαραστάτης του ήταν ο Παπανικολάου με 17 πόντους και 4 “σκουπίδια”.
Για τους νικητές, ο Barrett ήταν πρώτος σκόρερ με 23 πόντους, αλλά τον τίτλο του κορυφαίου παίρνει ο Gilgeous-Alexander, που σημείωσε 21 πόντους, μάζεψε 5 rebound και μοίρασε 7 assist, ενώ πέτυχε και το κρισιμότερο καλάθι της αναμέτρησης.
Η Εθνική δεν ήταν συγκεντρωμένη στο ξεκίνημα, με αποτέλεσμα να βρεθεί πίσω με 0-6. Η ασφυκτική πίεση στον Καλάθη δημιούργησε προβλήματα και παρότι ο Αντετοκούνμπο δημιούργησε 7 πόντους, η διαφορά έφτασε γρήγορα σε διψήφια τιμή (7-19). Η ελληνική άμυνα βελτιώθηκε σημαντικά μετά το time-out του Σπανούλη και με τους Μήτογλου και Παπανικολάου να ευστοχούν σε τρίποντα, το καναδικό προβάδισμα ροκανίστηκε. Η “γαλανόλευκη” δέχθηκε μόλις 7 πόντους στα τελευταία 5 λεπτά της περιόδου και με τον Παπανικολάου να ευστοχεί σε τρίτο τρίποντο σε ισάριθμες προσπάθειες, μείωσε σε 22-24.
Ο ρυθμός έπεσε στη δεύτερη περίοδο, όπως και η παραγωγικότητα των δύο ομάδων, που σημείωσαν συνολικά 7 πόντους σε 4 αγωνιστικά λεπτά. Ο Καναδάς ξεκόλλησε πρώτος και προηγήθηκε εκ νέου με διψήφια διαφορά (27-37), προτού αναλάβει ξανά δράση ο Αντετοκούνμπο. Ο σταρ των Μπακς κράτησε το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα κοντά στο σκορ, αλλά κάποιες ολιγωρίες στο κλείσιμο του ημιχρόνου και διαδοχικές βολές των τυπικά φιλοξενουμένων, είχαν ως αποτέλεσμα η διαφορά να ανέβει στους 10 στην ανάπαυλα (38-48).
Πατώντας το γκάζι στο ξεκίνημα της επανάληψης, ο Καναδάς έφτασε στο +16 (40-56) και άρχισε να δυσκολεύει αρκετά την αποστολή της ελληνικής ομάδας, η οποία όμως απάντησε με ένα επιμέρους 10-2 και έδειξε σημάδια ζωής. Όπως και το πρώτος μέρος, οι Αντετοκούνμπο και Παπανικολάου ήταν εκπληκτικοί και αποτέλεσαν τους δύο βασικούς λόγους για τους οποίους η Εθνική έμενε στη διεκδίκηση της νίκης. Η διαφορά μειώθηκε μέχρι τους 6 (58-64) και ήταν στους 8 (60-68) με την ολοκλήρωση του τρίτου δεκαλέπτου.
Μπαίνοντας στην τελική ευθεία, οι Τολιόπουλος και Walkup με δύο μεγάλα τρίποντα και στη συνέχεια ο Γιάννης με δύο βολές μείωσαν σε 68-72. Αυτή ήταν η μεγάλη ευκαιρία της Εθνικής, που έβγαλε διαδοχικές άμυνες, αλλά δεν κατάφερε να εκδηλώσει καλές επιθέσεις. Δύο τρίποντα από τους Dort και Gilgeous-Alexander έφεραν ξανά τους Καναδούς στο +10 (68-78), ψαλιδίζοντας σημαντικά τις ελπίδες της “γαλανόλευκης”. Το time-out του Σπανούλη ακολούθησε ένα ακόμα σερί, όμως, που έκανε το σκορ 78-80, 1’04” πριν το φινάλε, βάζοντας φωτιά στο ματς. Ο Gilgeous-Alexander πέτυχε ένα πολύ κρίσιμο καλάθι στην επόμενη κατοχή και δύο βολές του Murray έκριναν το νικητή.
Τα δεκάλεπτα: 22-26, 38-48, 60-68, 79-86
Ελλάδα: Walkup 5 (4 assist), Λαρεντζάκης 3, Τολιόπουλος 9 (4 rebound), Καλάθης 3 (4 rebound, 7 assist), Καλαϊτζάκης, Παπαγιάννης 3, Παπανικολάου 17 (4 rebound), Αντετοκούνμπο 34 (5 rebound), Μήτογλου 5 (8 rebound)
Καναδάς: Dort 8, Alexander-Walker, Gilgeous-Alexander 21(5 rebound, 7 assist), Murray 8, Powell 6 (4 rebound), Lyles, Barrett 23, Olynyk 4 (6 rebound), Nembhard 2, Brooks 14 (5 rebound)